Por que o Sol nasce e se põe em horários diferentes

Nascer e pôr do Sol são os eventos mais previsíveis da astronomia e, ao mesmo tempo, os mais frequentemente mal compreendidos. «O Sol nasce a leste» é verdade, mas exatamente a leste ele nasce apenas duas vezes por ano. No restante do tempo, o ponto do nascer do sol desliza pelo horizonte, e a magnitude desse deslocamento depende mais da latitude do que de qualquer outra coisa.

Três coisas que determinam o horário

Latitude. Quanto mais perto do polo, mais longo é o dia de verão. No equador, a diferença entre o dia mais longo e o mais curto é de cerca de 15 minutos. A 60° de latitude norte, já são cerca de 5 horas. Acima do Círculo Polar, no verão, há dias em que o Sol não se põe de forma alguma.

Estação. A estação funciona por meio da inclinação do eixo, e não pela distância até o Sol. A distância varia em 3%, e isso quase não se nota na duração do dia, enquanto a inclinação de 23,4° faz uma diferença visível.

Longitude. Um deslocamento de 15° de longitude muda a hora local em uma hora inteira. Por isso, o nascer do sol em Kaliningrado e em Moscou difere mais do que a latitude sozinha proporcionaria.

Como o tempo é calculado

O cálculo parte da altura do Sol acima do horizonte no momento escolhido: o nascer e o pôr do sol padrão são determinados pelo cruzamento do horizonte pelo centro do disco solar, ou seja, aproximadamente −0,833° considerando a refração e o raio do Sol. Daí as diferenças de alguns minutos entre diferentes tabelas: algumas levam em conta a borda superior do disco, outras o centro, e outras ainda consideram o horizonte do terreno.

Na tabela da página da cidade, o horário é indicado no horário solar local daquela cidade, e não no seu fuso horário.

Crepúsculo

No crepúsculo civil, o Sol está entre 0° e −6°: o dia já terminou, mas a paisagem ainda é visível. O crepúsculo náutico vai até −12°, e o de navegação até −18°. Quanto maior a latitude, mais duram os crepúsculos no verão, porque o Sol se põe em uma trajetória suave e permanece mais tempo baixo.

Por que saber disso

Se você planeja filmagens, observações ou só quer saber quando é bom caminhar, o crepúsculo é mais útil do que o próprio nascer do sol. E no inverno, em altas latitudes, o "período claro" é curto, e é melhor planejar as atividades não pelo nascer do sol, mas pelo início do crepúsculo matinal.