O que é o zodíaco

O zodíaco é uma das palavras mais usadas — e, ao mesmo tempo, mais confusas — da astrologia e da astronomia. É utilizado nos horóscopos, nas observações científicas e nos calendários lunares. Vamos perceber o que é realmente, que tipos de zodíaco existem e em que diferem.

O que é o zodíaco em palavras simples?

O zodíaco é um cinturão convencional na esfera celeste, estendido ao longo da eclítica — o círculo pelo qual o Sol percorre o seu caminho visível ao longo do ano. O cinturão abrange cerca de 8° de cada lado da eclítica, ou seja, cerca de 16° de largura. Dentro dele movem-se todos os principais objetos «zodiacais»: o Sol, a Lua e os planetas do Sistema Solar.

O cinturão está dividido em 12 signos de 30°, que usam os nomes das doze constelações: Carneiro, Touro, Gémeos, Caranguejo, Leão, Virgem, Balança, Escorpião, Sagitário, Capricórnio, Aquário e Peixes. Quando se diz «Sol em Carneiro» ou «Lua em Peixes», fala-se precisamente do signo, e não da constelação.

Doze signos ou treze constelações?

É comum acreditar erradamente que os signos do zodíaco são iguais às constelações. Não é assim. A astronomia moderna distingue no céu 88 constelações, das quais 13 se encontram na eclítica (as doze famosas mais Ofiúco). Os signos, por seu lado, são uma construção matemática: setores iguais de 30°, com nomes de constelações.

Devido à precessão do eixo da Terra (um lento «balanço»), os pontos dos equinócios deslocam-se cerca de 1° a cada 72 anos. Ao longo dos séculos, o ponto do equinócio de primavera avançou quase um signo inteiro, por isso as constelações reais já não coincidem com os «seus» signos.

Que sistemas de zodíaco existem?

Em diferentes culturas e épocas, o zodíaco foi contado a partir de pontos diferentes. Fixaram-se três sistemas principais, que a lunar.day utiliza:

O zodíaco tropical «anda» pelas estações: o seu início coincide sempre com o equinócio de primavera, cerca de 20 de março. O sidéreo anda pelas estrelas fixas, por isso os seus signos estão deslocados em relação aos tropicais aproximadamente pela ayanamsha (24°). A abordagem astronómica renuncia aos setores iguais: aqui, o signo é a região real da constelação segundo os limites da União Astronómica Internacional (UAI).

Por que motivo o zodíaco é importante no calendário lunar?

A posição da Lua no zodíaco é o segundo parâmetro mais importante do calendário lunar, a seguir ao dia lunar e à fase. Considera-se que cada signo define o carácter do dia:

Na lunar.day pode escolher o sistema tropical, sidéreo ou astronómico e ver em que signo se encontra a Lua em qualquer dia e para qualquer cidade.

De onde veio o zodíaco?

Os primeiros esquemas zodiacais surgiram na Babilónia há cerca de 2,5 mil anos. A astronomia grega uniu-os num sistema de 12 signos iguais. Na Índia, o esquema ganhou uma ligação sidérea aos nakshatras — as constelações lunares. Na China formou-se um zodíaco próprio — de 12 animais, e não de constelações. A cada uma destas culturas dedicamos artigos separados.

Como usar o zodíaco na lunar.day

O comutador «Tropical / Sidéreo / Astronómico» encontra-se nas páginas do calendário lunar e da fase da Lua. No modo sidéreo é ainda necessário escolher a ayanamsha — o algoritmo de cálculo do deslocamento. Por defeito, usa-se o sistema de medição Fagan-Bradley, o mais difundido nos cálculos védicos ocidentais.

Conclusão

O zodíaco é um cinturão convencional de 12 signos pelo qual se movem o Sol, a Lua e os planetas. Existe em três tipos — o tropical, o sidéreo e o astronómico — e em cada sistema a contagem parte de um ponto próprio. O tropical serve para questões sazonais; o sidéreo, para as tradições estelares do Oriente; o astronómico, para coincidir exatamente com as constelações reais. Altere entre os sistemas na lunar.day com um clique e veja a posição da Lua para a sua cidade.