今月の天文イベント：観測方法

月のイベントページは、日付と用語が並ぶリストで、机の上の計算結果と間違えやすい。しかし実際には、どこを見ればよいかを知っていれば、そのほとんどすべてを望遠鏡なしで見ることができる。

天文イベントとは

イベントとは、空における天体同士の位置関係が特別な様相を帯びる瞬間のことである。それは黄経の差によって決まるため、このようなリストに並ぶ角度は、すべて黄道に沿って度数で測られる。

主なタイプ

合——天体同士の黄経が近く、並んで見える。裸眼の観測者にとって最も目立つイベントだが、太陽が近くにない場合に限る。水星と太陽の合は見えないが、木星と土星の合は見事な光景である。

衝——天体が空の正反対の位置にあり、黄経の差は約180°である。衝の位置にある惑星は一晩中見え、日没に昇り夜明けに沈む。一年で最も観測に適した時期である。

矩——黄経の差が約90°である。惑星は主に夜に見えるが、一晩中というわけではなく、真夜中ごろに昇り正午ごろに沈む。

流星群——位置に関するイベントではなく、短い時間に多くの流星が一度に出現する現象である。極大は活動度に応じて正規化される。我々の緯度では、放射点の高度が55°を超えると、ふつう大気のために見えにくい。

光学機器なしで見えるもの

肉眼で見えるのは、惑星の位置、明るい流星、月の満ち欠け、すべての天体の出没、暗い空にかすかに見える星雲などです。見えないのは、衛星、土星の環、太陽の円盤の細部、遠方の銀河のほとんどです。

データの使い方

表の各イベントには、日付、時刻、角距離に加えて、実用的に最も役立つ、イベント発生時のあなたの都市における方位角と高度が含まれています。その高度と方位に当たる空の一点を探してみてください。イベントはほぼ確実にその位置から十度以内にあり、望遠鏡を使わなくても視野に収まります。