Astrologia e astronomia: qual è la differenza e dove si intersecano

Due parole che suonano simili e significano cose diverse vengono regolarmente confuse — e la confusione non è casuale: l'astrologia è nata dalla stessa geometria dell'astronomia e usa le stesse misure.

Cosa misura l'astronomia

La posizione di un astro nel cielo è un angolo e un tempo. Longitudine lungo l'eclittica, declinazione, ascensione retta, distanza — sono tutte quantità misurabili con uno strumento e prevedibili con una certa incertezza. Questa è l'astronomia.

Da dove vengono i segni

L'eclittica è la fascia del cielo lungo cui si muove il Sole. È comodo dividerla in dodici parti uguali di 30°, e questa divisione è antichissima: è comoda perché le dodici parti coincidono più o meno con i dodici mesi. I confini di questi settori si misurano dal punto dell'equinozio di primavera, e non dalle stelle.

Le costellazioni, invece, sono un'altra divisione. I loro confini sono stati fissati nel 1922 da Henry Draper, scegliendo in prevalenza le linee usate dagli astronomi del XIX secolo, cioè arbitrari dal punto di vista della simmetria.

Perché si sono separate

L'asse terrestre precede: descrive lentamente un cerchio completo in circa 26 000 anni. Il punto dell'equinozio di primavera si sposta lungo l'eclittica di circa 50 secondi d'arco all'anno. Di conseguenza, anche i confini dei segni, calcolati a partire da esso, si spostano, mentre le costellazioni restano al loro posto, ancorate alle stelle.

In duemila anni si è accumulata una divergenza di circa 24°. È un segno intero. È proprio questa divergenza a essere l'ayanamsha — l'angolo di cui bisogna spostare il segno tropicale per ottenere quello siderale.

Dove si intersecano

L'astrologia usa la stessa geometria dell'astronomia: longitudini, fasi, momenti calcolati. È per questo che sul sito si possono mostrare onestamente entrambi i livelli: dove l'astronomia finisce con un numero, l'astrologia prosegue con l'interpretazione. La disputa su se «funzioni» non si risolve con un numero maggiore, ma con la decisione su quale sistema di riferimento si adotta.

Conclusione pratica

Il segno non è un'etichetta attribuita alla persona alla nascita, né una costellazione. È una posizione sull'eclittica, calcolata nel sistema scelto. Cambiando sistema, si ottengono segni diversi per le stesse coordinate — e non è un errore, ma una conseguenza di dove è stato scelto il punto di riferimento.