Perché il Sole sorge e tramonta in momenti diversi
Il sorgere e il tramontare del Sole dipendono dalla latitudine, dalla stagione e dalla longitudine del luogo. Spieghiamo perché in estate il giorno è più lungo, come l'inclinazione dell'asse influisce sul crepuscolo e cosa fare con l'ora calcolata.
L'alba e il tramonto del Sole sono gli eventi più prevedibili dell'astronomia e, al tempo stesso, i più spesso fraintesi. «Il Sole sorge a est» è vero, ma esattamente a est sorge solo due volte all'anno. Per il resto del tempo il punto dell'alba striscia lungo l'orizzonte, e l'entità di questo spostamento dipende dalla latitudine più che da qualsiasi altra cosa.
Tre cose che determinano l'orario
Latitudine. Più ci si avvicina al polo, più lunga è la giornata estiva. All'equatore la differenza tra il giorno più lungo e quello più corto è di circa 15 minuti. A 60° di latitudine nord è già di circa 5 ore. Oltre il circolo polare artico in estate ci sono giorni in cui il Sole non tramonta affatto.
Stagione. La stagione agisce tramite l'inclinazione dell'asse e non attraverso la distanza dal Sole. La distanza varia del 3%, e sulla lunghezza del giorno quasi non si nota, mentre un'inclinazione di 23,4° fa una differenza evidente.
Longitudine. Uno spostamento di 15° di longitudine sposta l'ora locale di un'ora intera. Per questo l'alba a Kaliningrad e a Mosca differisce più di quanto farebbe la sola latitudine.
Come si calcola il tempo
Il calcolo parte dall'altezza del Sole sopra l'orizzonte nel momento selezionato: l'alba e il tramonto standard corrispondono all'attraversamento dell'orizzonte da parte del centro del disco solare, cioè circa −0,833° tenendo conto della rifrazione e del raggio del Sole. Da qui le differenze di alcuni minuti tra le diverse tabelle: alcune considerano il bordo superiore del disco, altre il centro, altre ancora tengono conto dell'orizzonte del territorio.
Nella tabella della pagina della città, l'orario è indicato secondo l'ora solare locale di quella città, e non secondo il tuo fuso orario.
Crepuscolo
Al crepuscolo civile si riferisce l'intervallo in cui il Sole si trova tra 0° e −6°: il giorno è già finito, ma il paesaggio è ancora visibile. Il crepuscolo nautico arriva fino a −12°, quello astronomico fino a −18°. Più alta è la latitudine, più a lungo durano i crepuscoli in estate, perché il Sole tramonta lungo una traiettoria poco inclinata e resta più a lungo basso.
A cosa serve saperlo
Se avete in programma una sessione fotografica, un'osservazione o semplicemente volete sapere quando è comodo fare una passeggiata, il crepuscolo è più utile dell'alba stessa. E d'inverno alle alte latitudini la "parte luminosa del giorno" è breve, ed è meglio pianificare le attività non in base all'alba, ma all'inizio del crepuscolo mattutino.
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