Pourquoi le Soleil se lève et se couche à des moments différents
Le lever et le coucher du Soleil dépendent de la latitude, de la saison et de la longitude du lieu. Nous expliquons pourquoi les journées sont plus longues en été, comment l'inclinaison de l'axe influe sur les crépucules et que faire des heures calculées.
Le lever et le coucher du Soleil sont les événements les plus prévisibles de l'astronomie, et en même temps les plus souvent mal compris. « Le Soleil se lève à l'est » — c'est vrai, mais exactement à l'est il ne se lève que deux fois par an. Le reste du temps, le point du lever se déplace le long de l'horizon, et l'ampleur de ce décalage dépend de la latitude plus que de tout autre chose.
Trois choses qui décident de l'heure
Latitude. Plus on se rapproche du pôle, plus le jour d'été est long. À l'équateur, la différence entre le jour le plus long et le plus court est d'environ 15 minutes. À 60° de latitude nord, elle atteint déjà environ 5 heures. Au-delà du cercle polaire, il existe des jours d'été où le Soleil ne se couche pas du tout.
Saison. La saison agit par l'inclinaison de l'axe, et non par la distance au Soleil. La distance varie de 3 %, ce qui ne se voit presque pas sur la durée du jour, alors qu'une inclinaison de 23,4° produit une différence bien visible.
Longitude. Un décalage de 15° de longitude décale l'heure locale d'une heure entière. C'est pourquoi le lever du Soleil diffère davantage entre Kaliningrad et Moscou que ne le ferait la seule latitude.
Comment le temps est calculé
Le calcul part de la hauteur du Soleil au-dessus de l'horizon au moment choisi : le lever et le coucher standard correspondent à l'intersection de l'horizon par le centre du disque solaire, soit environ −0,833° en tenant compte de la réfraction et du rayon du Soleil. D'où des écarts de plusieurs minutes entre différents tableaux : certains comptent le bord supérieur du disque, d'autres le centre, d'autres encore tiennent compte de l'horizon du relief.
Dans le tableau de la page de la ville, l'heure est indiquée selon l'heure solaire locale de cette ville, et non selon votre fuseau horaire.
Crépuscule
Le crépuscule civil désigne l'intervalle où le Soleil se situe entre 0° et −6° : la journée est déjà terminée, mais le paysage est encore visible. Le crépuscule nautique s'étend jusqu'à −12°, et le crépuscule de navigation jusqu'à −18°. Plus la latitude est élevée, plus le crépuscule dure longtemps en été, car le Soleil se couche selon une trajectoire peu inclinée et reste bas plus longtemps.
Pourquoi le savoir
Si vous prévoyez une séance photo, une observation ou si vous voulez simplement savoir quand il est agréable de se promener, le crépuscule est plus utile que le lever du Soleil lui-même. Et en hiver, aux hautes latitudes, la « période diurne » est courte, et il vaut mieux planifier ses activités non pas selon le lever du Soleil, mais selon le début du crépuscule du matin.
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