Por qué el Sol sale y se pone a diferentes horas
La salida y la puesta del Sol dependen de la latitud, la estación y la longitud del lugar. Explicamos por qué los días son más largos en verano, cómo la inclinación del eje afecta al crepúsculo y qué hacer con la hora calculada.
La salida y la puesta del Sol son los eventos más predecibles de la astronomía y, a la vez, los que más a menudo se comprenden mal. «El Sol sale por el este» es cierto, pero exactamente por el este solo sale dos veces al año. El resto del tiempo, el punto de salida se desplaza por el horizonte, y la magnitud de ese desplazamiento depende de la latitud más que de cualquier otra cosa.
Tres cosas que determinan la hora
Latitud. Cuanto más cerca del polo, más largo es el día de verano. En el ecuador, la diferencia entre el día más largo y el más corto es de unos 15 minutos. A los 60° de latitud norte ya es de unas 5 horas. Más allá del círculo polar ártico, en verano hay días en que el Sol no se pone en absoluto.
Estación. La estación actúa a través de la inclinación del eje, y no de la distancia al Sol. La distancia varía un 3%, algo casi imperceptible en la duración del día, mientras que la inclinación de 23,4° produce una diferencia notable.
Longitud. Un desplazamiento de 15° de longitud desplaza la hora local en una hora entera. Por eso la salida del Sol en Kaliningrado y en Moscú difiere más de lo que produce solo la latitud.
Cómo se calcula el tiempo
El cálculo parte de la altura del Sol sobre el horizonte en el momento seleccionado: la salida y la puesta estándar corresponden al cruce del horizonte por el centro del disco solar, es decir, aproximadamente −0,833° teniendo en cuenta la refracción y el radio del Sol. De ahí vienen las diferencias de unos pocos minutos entre distintas tablas: unas calculan el borde superior del disco, otras el centro y otras tienen en cuenta el horizonte del terreno.
En la tabla de la página de la ciudad, la hora se indica según la hora solar local de esa ciudad y no según tu huso horario.
Crepúsculo
Se considera crepúsculo civil el intervalo en el que el Sol se encuentra entre 0° y −6°: el día ya ha terminado, pero el paisaje aún se ve. El crepúsculo marino llega hasta −12° y el náutico hasta −18°. Cuanto mayor es la latitud, más duran los crepúsculos en verano, porque el Sol se pone por una trayectoria poco inclinada y permanece más tiempo bajo.
Por qué saberlo
Si planeas una sesión de fotos, una observación o simplemente quieres saber cuándo es agradable pasear, el crepúsculo es más útil que el propio amanecer. Y en invierno, en latitudes altas, el «tiempo de luz» es corto, y es mejor planificar las actividades no según el amanecer, sino según el comienzo del crepúsculo matutino.
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