월식과 일식: 어떻게 다를까요?

월식과 일식은 천문학에서 가장 장관이면서도 가장 자주 오해받는 사건입니다. 가장 큰 혼란은 한 문장으로 요약됩니다: 식현상은 어디에서나 볼 수 있는 것이 아니라 지구의 특정 지역에서만 볼 수 있으며, 월식과 일식에서 그 지역은 지구의 서로 다른 반쪽입니다.

월식

달이 지구의 그림자 속으로 들어갑니다. 그림자는 태양 반대 방향으로 길게 뻗은 가느다란 원뿔입니다. 월식은 그 순간 밤인 지구 반쪽에서 볼 수 있습니다. 태양이 지평선 아래에 있어야 한다는 뜻입니다. 반대쪽 반구에 있다면 그곳에서는 달이 뜨지 않으므로 월식이 일어나지 않습니다.

반영과 본영을 구분할 수 있습니다. 반영에서는 달이 부분적으로만 가려져 살짝 어두워질 뿐이라 눈으로 놓치기 쉽습니다. 본영에서는 달이 완전히 가려져 어두워짐이 뚜렷하게 드러납니다.

일식

달이 태양과 지구 사이를 지나가며 태양을 가린다. 이 현상은 낮인 쪽에서만 볼 수 있다. 달이 황도에 대해 5° 기울어져 있기 때문에 지구 표면에 드리우는 그림자는 원이 아니라 평균 폭 100~270킬로미터의 좁은 띠다. 일식은 그 띠를 따라 탐조등의 빛처럼 지나간다.

바로 그 이유 때문에 러시아에서는 월식은 정기적으로 볼 수 있지만 일식은 거의 볼 수 없다. 띠가 해당 지역을 그냥 지나가지 않기 때문이다.

왜 매달 일어나지 않을까

달은 한 달에 한 번 초승달이 되고 한 달에 한 번 보름달이 되니, 필요한 정렬이 두 번 생긴다. 하지만 달의 궤도는 지구 공전 궤도면에 대해 약 5.14° 기울어져 있어서 태양–지구–달의 정렬선은 보통 목표보다 위나 아래를 지나간다. 식은 달 궤도의 교점—달 궤도가 황도와 교차하는 지점—근처에서만 일어날 수 있다.

한 바퀴 궤도 안에 교점은 두 개가 있고, 완전한 순환 주기는 약 18.6년이다. 1년에는 두 번에서 다섯 번까지 식이 있으며, 해마다 반드시 월식과 일식이 각각 한 번 이상 일어난다.

데이터에서 어떻게 보이는가

일 페이지에서 보름달 또는 초승달이 있는 행에는 일식 또는 월식 사실이 표시됩니다. 이는 그러한 조합이 이 날 발생하거나 발생했음을 알리는 정보입니다. 일식·월식 자체는 이 날 모든 곳에서 관측할 수 있는 것은 아니며, 월식의 경우 지구의 밤 쪽에, 일식의 경우 그 경로 안에 있어야 합니다.